Los secretos para una buena composición paisajística
Una buena composición paisajística no depende de elegir las plantas más lindas. Depende de cómo se ordenan entre ellas. Con plantas nativas, ese mismo orden es el que llena el jardín de mariposas, abejas y aves.
Vas al vivero y te enamorás de una Salvia, de una Verbena o de un pasto que se mueve con el viento. Te llevás una de cada. En casa las plantás donde hay lugar. A los meses hay flores y alguna mariposa dando vueltas. Aun así algo no cierra, el cantero parece una colección de plantas sueltas y no un jardín.
Cuando me preguntan “¿qué planta pongo acá para que quede lindo?”, muchos esperan que les diga el nombre de una planta. Pero la respuesta casi nunca es una planta: es cuántas, dónde y al lado de cuál. Eso es la composición paisajística, el orden que hace que el ojo entienda un espacio y lo pueda recorrer.
¿Qué principios tiene una buena composición paisajística?
Acá te detallo los puntos más importantes en los que nos gusta basarnos en nuestras obras:
Puntos focales: son los imanes de la vista, el lugar donde el ojo se detiene. Puede ser un árbol de flor llamativa, como el Ceibo (Erythrina crista-galli), una escultura o un bebedero para aves. Hacen que el jardín no se vea como una masa pareja de verde.
Equilibrio: puede ser simétrico, como un espejo, ideal para una entrada formal. O asimétrico, más relajado. De un lado un árbol grande y del otro un grupo de arbustos y gramíneas que, juntos, pesan lo mismo a la vista.
Proporción y escala: el tamaño de cada planta tiene que tener sentido con el espacio. El Timbó colorado (Enterolobium contortisiliquum) es una maravilla, pero supera los 20 metros de altura y en un patio chico ocupa todo. Y al revés, unas macetas chiquitas se pierden en una terraza grande. Por eso hay que mirar el tamaño adulto de la planta y no el que tiene cuando la comprás, que es uno de los 5 errores que apagan un jardín.
Unidad: es el hilo que hace que todo se vea como un solo jardín y no como una colección de plantas sueltas. Se logra repitiendo cosas en todo el espacio: las mismas plantas, una paleta de colores acotada y los mismos materiales, como un mismo tipo de borde, de piedra o de maceta.
Ritmo y repetición: repetir una planta, un color o una forma cada cierta distancia guía la vista a lo largo del jardín y le da movimiento. Es el primer secreto de la lista de abajo.
Líneas de flujo: son la forma de los caminos y de los bordes de los canteros. Las líneas rectas transmiten orden y formalidad. Las curvas suaves invitan a recorrer, porque esconden parte del camino y no dejan ver todo de un vistazo.
Simplicidad: no es usar pocas especies, es no usarlas de a una. Diez especies en grupos se ven más ordenadas que cincuenta plantas distintas sueltas, y le sirven a más fauna que un jardín de dos especies.
¿Por qué un jardín con plantas lindas puede verse desordenado?
Porque el ojo busca patrones. Cuando ve la misma forma o el mismo color en dos o tres lugares, une los puntos y encuentra un orden. Cuando cada planta es distinta a la de al lado, el ojo no tiene nada que unir y lo que ve es ruido, por más linda que sea cada planta por separado.
¿Entonces la solución es usar pocas especies? No. Un pastizal tiene decenas de especies juntas y nadie lo ve desordenado. Por qué pasa eso es el último secreto, y el que explica todos los demás. Primero, los cuatro que podés aplicar mañana.
1. Repetí: ¿cuántas plantas iguales hacen falta?
Plantá cada especie en grupos, no de a una. Tres, cinco o siete plantas iguales juntas ya se ven como una mancha de color o de textura. Después repetí ese grupo en otro punto del cantero. Así el ojo salta de una mancha a la otra y el jardín gana ritmo.
Piet Oudolf, el paisajista holandés que diseñó las plantaciones del High Line de Nueva York, lo explica así: repetir plantas a intervalos regulares suma ritmo y variedad. Y agrega que las mejores plantas para repetir son las que tienen personalidad propia y se ven bien durante mucho tiempo.
¿Por qué números impares? Es una regla de oficio más que una ley. Con números pares el ojo tiende a armar parejas, y la plantación se ve más rígida. Si buscás un estilo formal, un número par en línea funciona perfecto.
Esto no contradice lo que te conté en el artículo de los picaflores: la diversidad lo es todo. Muchas especies, sí, pero cada una repetida.
Los grupos también le sirven a la fauna. Un estudio publicado en 2021 en la revista Environmental Entomology encontró que los abejorros prefieren los parches de flores más grandes. Las abejas más chicas, como las del género Ceratina, también visitan flores sueltas. Un jardín con grupos grandes y alguna planta suelta les sirve a las dos.
2. Una base: ¿qué va entre planta y planta?
En la mayoría de los jardines, entre planta y planta queda tierra pelada o corteza. En un ambiente natural, en cambio, el suelo está cubierto. Una buena composición arranca por ahí: una base de gramíneas finas o de cubresuelos plantados bien juntos, que tapan el suelo y le dan sombra. Esa base funciona como un mulch vivo y deja menos lugar para que crezca lo que no plantaste.
La base no tiene que llamar la atención. Oudolf la describe como visualmente tranquila, de colores suaves y sin formas llamativas. Es el fondo sobre el que se lucen las flores.
Algunas nativas que funcionan como base:
Stipa (Nassella tenuissima): hojas súper finas que se mueven con la mínima brisa.
Cola de liebre (Bothriochloa laguroides): mide entre 30 y 80 cm en flor y de octubre a marzo saca espigas plumosas.
Yerba del mosquito (Phyla nodiflora) y Salvia rastrera (Salvia procurrens): cubresuelos que tapizan y florecen al ras.
Las plantas de base van en grupos grandes, de diez o más, a unos 30 cm entre sí. Entre esos pastos se refugian insectos, y sus semillas alimentan a aves semilleras como el misto.
3. Estructura: ¿qué queda en pie en invierno?
Imaginá tu jardín en julio. Lo que sigue en pie y con una forma clara es la estructura: arbustos, gramíneas grandes y algún árbol si hay lugar. Son pocas plantas, solas o en grupos de tres, pero ordenan todo lo demás.
Para la estructura, con nativas: la Paja mansa (Paspalum quadrifarium), una gramínea de mata grande o el Plumerillo rosado (Calliandra parvifolia) como arbusto.
Muchas flores duran unas semanas, pero la forma de la planta está todo el año. Por eso en una buena composición no se corta todo en otoño: los tallos secos, las espigas y las semillas también componen. Oudolf lo dijo claro: se terminó la época en que el follaje marrón y amarillo se veía como algo para tirar al compost lo antes posible. Además, las semillas que quedan en pie alimentan a las aves durante el invierno.
4. Formas y texturas: ¿alto atrás y bajo adelante?
Es la primera regla que aprende cualquiera, y sirve. Pero una composición se pone interesante cuando, además de alturas, combinás formas. Mirá las flores como siluetas. Hay espigas, como la Salvia azul (Salvia guaranitica). Hay globos, como el Pompón rosado (Campuloclinium macrocephalum). Y hay plumas, como las gramíneas. Con las hojas pasa lo mismo: una hoja finita al lado de una hoja ancha hace que las dos se noten más.
Hay un truco para romper la regla de alto atrás: las plantas transparentes. Son plantas altas, de tallos finos, que se pueden poner adelante porque se ve a través de ellas. La más conocida para esto es la Verbena argentina (Verbena bonariensis). Llega a 1,5 m, tiene pocas hojas arriba y sus flores lilas parecen flotar sobre el cantero. Su nombre significa “de Buenos Aires”, y en los jardines británicos se cultiva desde antes de 1732. Es una maravilla que una planta de acá sea un recurso de diseño en jardines de Europa y Estados Unidos. La Verbena argentina la visitan mariposas, abejas y sírfidos.
¿De dónde salen los secretos de la composición paisajística?
Volvamos al pastizal. ¿Por qué tiene decenas de especies y no se ve desordenado? Porque en un ambiente natural las plantas no aparecen de a una. Unas pocas gramíneas cubren casi todo el suelo y forman la base. Entre ellas, las flores aparecen en manchas, muchas plantas de la misma especie juntas. Eso pasa porque muchas se expanden por raíces o sus semillas caen cerca, y porque cada mancha ocupa el rincón donde el suelo y la humedad son los que esa especie necesita. Cada tanto sobresale un arbusto o un árbol.
Lo aprendí a ver voluntariando en áreas naturales y en relevamientos de flora y fauna para la conservación: en un ambiente natural nunca vas a ver una de cada. Los cuatro secretos de arriba son eso, copiar cómo se arma un ambiente natural. La base es el pastizal. Los grupos son las manchas. La estructura es el arbusto o el árbol que sobresale.
Por eso una composición así no solo se ve mejor: también funciona mejor. Los grupos ayudan a los polinizadores, la base da refugio y la estructura deja alimento en invierno. Pasa lo mismo en una canción: el bajo y la batería repiten casi lo mismo todo el tema, y gracias a eso la voz se luce. Si todos los instrumentos hicieran un solo al mismo tiempo, sería ruido.
No hace falta un parque. En una jardinera de un metro entra la misma lógica: tres Stipas de base, un grupo de tres Verbenas rosadas (Glandularia dissecta) cayendo por el borde y una Verbena argentina asomando por arriba.
En resumen
Una buena composición paisajística se arma en tres capas: una base de gramíneas o cubresuelos que cubra el suelo, pocas plantas de estructura que se vean todo el año y flores de temporada en grupos repetidos. No hace falta usar pocas especies; hace falta que cada especie aparezca más de una vez. Recordá la regla de las tres capas: base, estructura y temporada, cada una repetida.
¿Por dónde empezar?
Mirá tu luz y tu suelo. Contá cuántas horas de sol directo tiene tu espacio. Si no sabés qué especies van con tu lugar, el identificador de plantas nativas te arma una lista en dos minutos.
Elegí por capas, en este orden: primero la base, después la estructura y al final las flores. Todas las especies de este artículo están en la tienda.
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